"Aude" au voyage

Attention ! Nous avons voyagé jusqu’à Jaisalmer en bus d’état et un barrage routier nous attendait 5 km avant notre arrivée. Des hommes nous ont réclamé 20 roupies de droit d’entrée par personne que nous avons refusé de payer. C’est une arnaque !! Ne surtout pas payer et ne pas descendre du bus. Les hommes se sont lassés et nous ont laissé passer après 15 minutes de refus de notre part. Mêmes les indiens qui se trouvaient dans le bus ont insulté ces hommes et nous ont prévenus des "dangers" qui nous attendaient une fois arrivée en ville.

Effectivement, à l’arrivée à la station de bus, des rickshaws, soit disant obligatoires, nous attendaient pour « nous faire enregistrer au bureau de tourisme ». Bien sûr les trajet n'étaient pas gratuits. Nous avons même eu droit à une jeep nous accostant nous proposant de prendre la voiture avec un autre touriste arrivé avec nous. Or, ce fameux touriste, dont la tête nous était totalement inconnue pour une personne ayant voyagé avec nous, n'avait avec lui aucun bagage. Chose extraordinaire pour un globe trotter !

Bref, après avoir crié un bon coup contre tous les badauds qui nous proposaient une multitude de services pour 10 roupies seulement, nous réussîmes à atteindre les portes du fort de Jaisalmer.

Fort de Jaisalmer : là aussi, l’entrée est obligatoirement de 250 roupies avec audio guide, appareil photo : 50 roupies. La visite est aussi à ne pas manquer !

Après la visite du fort, nous avons fait un petit tour de pédalo sur le lac afin d'admirer le coucher de soleil.

Lac Gadi Sagar : comptez 50 roupies pour 30 minutes de pédalo, plus pour une barque.


Après cette soirée romantique, nous avons assisté à un spectacle de marionnettes traditionnelles.

Desert Culture Centre and Museum : personnellement, j’ai trouvé que le musée n’avait aucun intérêt si ce n’est son spectacle de marionnettes (durée 30 min, 30 roupies par personne + 20 roupies pour l’appareil photo). Par contre, l’endroit s’avère idéal pour l’achat de véritables marionnettes. J’ai réussi à négocier une magnifique marionnette, grande taille, totalement mobile, à 500 roupies (au lieu de 1600 roupies dans la rue, qualité médiocre).


Pour la nuit, nous avons logé au Calcutta Guest House

Calcutta Guest House : n’est pas répertoriée dans les guides. Propose les chambres les moins chères de la citadelle : 100 roupies la double/nuit avec salle de bain et wc non rattachés, 150 roupies avec salle de bain et eau chaude 24h/24h. Les chambres sont simples, sans peintures ou embellissements mais l’eau est très chaude et les sanitaires (wc à la turque) sont propres. L’endroit est très calme est offre une très belle vue sur les temples Jaïns. L’hôtel est un des rares à ne pas organiser de safaris. Un petit restaurant se trouve sur le toit. Les propriétaires sont très sympathiques.
A recommander chaudement !

Calcutta Guest House
On fort, Near Sun Temple
Jaisalmer
Tel: 00 91 299 225 14 27

Pour le lendemain, nous avions réservé un taxi pour nous balader à l'extérieur de la ville. Nous avons eu le temps, en une après midi, de visiter 4 sites:
(cout: 100 roupies par personne pour 4h30 de visite)

Meherangarh : Le prix d’entrée du fort est maintenant obligatoirement de 250 roupies avec audio guide. L’entrée à 100 roupies sans audio guide est refusé systématiquement pour les étrangers. Même si cela fait une grosse dépense pour les routards, c’est à faire absolument ! L’audio guide est remarquablement bien fait, dans un français impeccable. A ne manquer sous aucun prétextes. Appareil photo : 100 roupies.

Umaid Bhawan Palace Museum : entrée à 50 roupies que vous vouliez visiter le musée ou non. C'est un palais dont la construction a servi à fournir un emploi à des milliers d'indiens lors d'une grande période de sècheresse. A visiter uniquement si vous avez un peu de temps libre.

Jaswant Thada : le prix d’entrée est de 20 roupies par personne. C'est un mausolée situé à 2 km du fort. Mérite la visite.

Les Jardins de Mandore: beaux jardins entourant quelques grands temples. Y aller lors de la saison humide sinon les fontaines ne fonctionnent pas. Entrée libre.

Lors de notre "tournée", nous avons rencontré deux coréennes qui ont fait un petit bout de chemin avec nous. Ce qu'il y a d'extra dans les voyages sac à dos, c'est toutes les possibilités de rencontres qui s'offrent à vous. Nous avons aussi rencontré un rentier jouant à la bourse qui voulait se rendre utile et créer une association proposant des micro-crédits aux populations pauvres indiennes. Pleins de contacts pour nos prochains voyages !

Le lendemain matin, nous sommes allés à la Yogi’s Guest House pour se renseigner sur ses tarifs (j'aime bien changer d'hôtel pour découvrir de nouveaux lieux mais surtout, de nouvelles têtes !). Nous avons été très déçu du comportement du propriétaire, hautain et désagréable, qui n’a fait que dénigrer ses concurrents, dont les propriétaires de la Blue House (qui proposent d’ailleurs des chambres au même prix), en les accusant de verser des commissions aux chauffeurs de rickshaw. Le service du restaurant est d’une lenteur impressionnante. A éviter.

Après notre repas de midi, nous nous sommes dirigés vers le fort. Sur le chemin, nous nous sommes arrêtés à l'horloge du marché, grande place ou vendeurs ambulants, carrioles à légumes et femmes proposant des bijoux se côtoient dans un joyeux vacarmes. Nous avons passé tellement de temps, qu'à notre sortie du site, nous avions plus le temps de visiter le fort. Nous avons donc loué une charrette à cheval pour nous ballade dans la ville et ainsi, trouver la gare routière.

Pour le retour, nous avons opté pour la marche à pieds. Quel plaisir de déambuler dans les ruelles de la vieille ville, de découvrir des petites échoppes d'épices, de petits temples cachés dans des arrières cours et de surprendre des familles indiennes dans leurs tâches quotidiennes.

Pour clore cette merveilleuse journée, nous eûmes droit à un splendide coucher de soleil aux pieds des murailles du fort majestueux.

Jodhpur, appelé aussi la Ville Bleue, est un des bijoux du Rajasthan ! Je suis tombée littéralement amoureuse de cette ville composée d'un fort dominant la vallée autour duquel sont regroupées les habitations et commerces. Au loin, s'étend le grand désert du Thar.

Il y a peu, le bleu était la couleur réservée aux maisons des Brahmans mais, aujourd'hui, tout le monde peut l'utiliser. Le patron de l'hôtel nous a aussi révélé que cette couleur avait pour don de repousser les moustiques (il y en avait quand même dans notre chambre).

C'est dans cette citée que j'ai retrouvé le Rajasthan tel que je l'imaginais, un Rajasthan de ruelles pleines de couleurs et de senteurs, une splendide architecture, des boutiques d'épices et d'encens, de paille tressée ou encore de poteries.


Marchands de vaneries


Potiers

Lors de notre séjour, nous avons logé à l'hôtel The Blue House, pension familiale se trouvant en plein centre de la vieille ville. Le bâtiment porte bien son nom: le moindre mur est peint en bleu agrémenté de peintures traditionnelles.
Le petit restaurant offre une vue magnifique sur le fort et un thali fort généreux.



The Blue House
Tel: 0291 26 21 396

Nous avons choisi la chambre à 300 roupies, tout à fait convenable, avec salle de bain attachée et eau chaude. Moins cher, vous trouverez des doubles minuscules avec salle d'eau commune. Des doubles plus spacieuses sont proposées de 400 à 700 roupies. Une magnifique petite suite est vendue à 1600 roupies la nuit. Nous l'avons visité, elle est impressionnante !

Le rickshaw, de la gare de bus à l'hôtel, en trajet de nuit nous a couté 30 roupies.

Nous recommandons chaudement une excellente petite pension familiale : Queen Cafe Guest House . Les propriétaires, un couple de personnes âgées, sont très aimables et encore plus serviables. Les chambres, même si elles sont rudimentaires, sont correctes. Les toilettes occidentales sont séparées de la chambre, ainsi que la douche, eau chaude en seau, inclus dans le prix de la chambre. Celle donnant sur la rue est un peu bruyante. Le couple se fera un plaisir de vous mitonner de bons petits plats maisons et vous conseillera dans vos choix de visite.
Le gérant connaissant le quartier et ses habitants sur le bout des doigts, vous trouvera des vélos et négociera vos rickshaws si besoin.
Des cours de cuisine, de hénée et d'hindi sont proposés pour ceux qui souhaitent rester un peu sur place.

Queen Cafe Guest House and roof top restaurant
14 Bajrang Marg
Outside Chandpole
Udaipur 313001

Tel: 0294 24 30 875

Prix des chambres: 150 roupies la nuit par chambre. Cet hôtel est le seul qui n'a pas augmenté ses tarifs depuis l'édition 2004 du Lonely Planet !

Le restaurant Ambrai est toujours une bonne adresse pour la vue sur le lac et le palais. Par contre, nous avons été très déçus par la cuisine. Le prix ne correspond pas du tout aux quantités proposées. Pour un chicken tikka à 150 roupies, je n’ai eu droit à 2 toutes petites ailes de poulet sans beaucoup de chair. Idem pour le Tandoori à 120 roupies.

Total de l’addition : 440 roupies, le repas le plus cher pris durant notre séjour au Rajasthan. Et nous n’étions pas rassasiés.

Ambrai
Amet Ki haveli
Outside Chandpole
Udaipur 313001

Tel: 24 31 085

Après notre après midi passé auprès des femmes lavant linge sale et vaisselle, nous nous sommes rendus au Palais de la Mousson, situé sur une colline à l'extérieur de la ville.

Pour se faire, nous avons loué un rickshaw pour le trajet allé-retour et 2h30 d'attente sur site. Coût: 200 roupies.
Le trajet est vraiment très long et surtout TRES LENT à l'allée à cause de la montée qui est assez impressionnante quand on se trouve à bord d'un de ces engins à 3 roues.

Nous avions l'impression de faire du sur place. Nous avons même vu le moment ou nous allions devoir pousser le véhicule ! Celui-ci, d’ailleurs, dégageait une telle fumée que nous nous sommes demandés comment le moteur avait pu tenir.

Après cet effort extraordinaire, nous nous retrouvâmes aux pieds du Palais de la Mousson : vielle bâtisse laissée à l’abandon et prise d’assaut le soir au coucher du soleil par les touristes. Le monument n’a vraiment rien de particulier si ce n’est une petite expo sur la faune et flore sauvage des environs. Prix d'entrée: 80 roupies par personne, rickshaw: 20 roupies.



Lors de notre inspection des lieux, nos fûmes encerclés par un groupe d’indiens qui eut du mal à nous laisser partir seuls. Plusieurs jours après, l’un des ados du groupe continuait de nous harceler pour nous inviter chez lui malgré nos refus polis.



A bout de désespoir (allons-nous enfin nous retrouver seuls pour un coucher de soleil romantique ?), nous quittâmes les jardins du fort pour marcher le long d’un petit sentier qui nous conduisit aux pieds de l’enceinte du palais. Nous pûmes ainsi admirer un très beau spectacle.

Après la visite du palais, nous partîmes flâner dans les rues du vieil Udaipur, essayant de quitter tant bien que mal la horde de touristes se tassant dans les quartiers entourant le palace. Après 15 min de marche, nous arrivâmes aux bords du lac ou des femmes lavaient leur linge et faisaient leur toilette. Curieuse, je m‘approchais et une des femmes m’accosta : « tu n’es pas capable de venir laver le linge avec moi » me lança t-elle dans un mauvais anglais(elle ne me connaissait pas du tout ;-) ). Relevant le défi, j’appelais Éric qui se tenait à l’écart par respect pour les femmes se lavant, et remontant mon pantalon, suivis la femme au bord de l’eau. Et me voici lavant la vaisselle avec du sable noir comme savon et battant le linge dans une eau plus que douteuse.

Conclusion de cette expérience : un agréable moment passé à être la curiosité du quartier, des échanges sincères et amicaux avec ces femmes au foyer et pas de boutons en sortant de l’eau !!!

Pour notre première journée à Udaipur, nous avons décidé de commencer par la visite de l'incontournable palais. Mon avis: décevant. Pourquoi ? D'extérieur du palace fait rêver, sculptures, découpes, vitraux, un vrai monument digne du Rajasthan. Par contre, l'intérieur n'est absolument pas entretenu, pas de vitraux colorés, de murs peints, de boiseries, rien qui ne fasse travailler l'imagination. La seule partie que j'ai trouvée intéressante fut le petit jardin terrasse, situé en milieu de visite. Voici quand même quelques photos:





target="_blank">
Les rares fenêtres à verre coloré du palais







Fontaine intérieure








La seule pièce peinte entièrement










Pièces reconstituant la partie habitée par le maharaja et sa famille



Le jardin intérieur





L'entrée du palais coûte 50 roupies par personne + 200 roupies pour l'appareil photo. Il est ouvert tous les jours de 9h30 à 16h30

Nous sommes arrivés à l'aéroport d'Udaipur en fin d'après midi, par un temps ensoleillé et tiède. Une agréable surprise nous accueillie : nous qui nous attendions à être pris d’assaut par une dizaine de chauffeurs de rickshaws et de taxis (la ville se trouvant à 25 km de l’aéroport), nous avons eu la joie de découvrir que le dispositif du lieu nous protégé de cette agression (si, si, après plus de 6 mois vécu en Inde, je considère la charge des conducteurs de taxis comme une agression tellement ils vous sautent dessus sans laisser le temps de respirer). En effet, des policiers gardent l’entrée du bâtiment et la caisse pour les taxis prépayers se trouve, chose extraordinaire, à l’intérieur ! Du coup, lorsque nous sommes sortis avec notre coupon salvateur, personne ne nous a agrippé en affirmant que son véhicule était le plus rapide. Prix de la course: 280 roupies.

Arrivés au centre de la ville historique, rechercher notre hôtel se révéla être digne d’un parcours du combattant. Tout d’abord, la ville regorge de centaines de petits établissements dont les proprios attendent les touristes de pieds fermes sur la place principale. Ensuite, les indications fournies pour trouver l’hôtel par les habitants ne nous furent pas d’une très grande aide, à part les deux dernières personnes rencontrées. Enfin, au bout d’une heure de recherche, nous trouvâmes notre havre de paix, petit hôtel sans prétention offrant des chambres doubles de 250 roupies à 400 roupies (de 5 à 8 euros). Nous choisîmes la chambre à 400 roupies pour ses peintures murales qui nous mirent tout de suite dans l’ambiance du Rajasthan.

Pour le dîner, nous eûmes droit à un repas aux chandelles sur le toit du restaurant de l’hôtel, avec vue sur le palace illuminé et le palace de la mousson, perché sur une colline voisine. Un grand merci d’ailleurs à toute l’équipe qui s’est montrée très serviable et adorable.

Hotel Lehar Paying Guest House
86 Gangaur Ghat Rd

Tel: 0294 24 17 651

Chambre de 250 à 400 roupies dans le premier bâtiment et de 500 à plus de 1000 roupies dans le second beaucoup plus récent et de classe supérieure.
Accés à internet, laverie, restaurant, agence voyage.