"Aude" au voyage

Nous avons atterri au Ladakh un mercredi matin à 7h30 épuisés mais de l’air frais plein les narines. Cet air frais des montagnes, vierge de toute pollution, de tout diesel… quel bonheur !
Le ciel est beau avec, malgré l’heure matinale, un beau soleil rouge flamboyant. L’endroit nous semble minuscule comparé à Bangalore et ses 8 millions d’habitants.

A notre descente de l’avion nous attendait un régiment de militaires qui criaient à tout va : « pas de photos ! » aux touristes trop audacieux. Une fois les bagages récupérés et l’enregistrement auprès de l’office de tourisme effectué, nous faisons officiellement nos premiers pas dans cette région perdue au cœur de l’Himalaya qu’est le Ladakh.
Alors qu’une masse de touristes restent pantois devant la porte de sortie de l’aéroport, nous nous faufilâmes entre deux travées vers le guichet des taxis prépayés. « Old Ladakh Guest House » demanda Eric. Un homme au visage sympathique nous demande alors de le suivre. Je l’aime bien, il est souriant et un air de bon vivant. Pas de rickshaws à cette altitude, ils ne supporteraient pas les températures hivernales (-35°c l’hiver dernier), mais des mini-vans bien pratiques lorsque l’on arrive chargé comme de mulets.

Après avoir admiré la ville de haut, nous découvrons Leh du bas. Tout est encore endormi, les stores des boutiques sont abaissés et les écoliers encore endormis. Seules quelques personnes âgées se promènent les mains croisées derrière le dos.
Arrivés à notre hôtel, le jeune patron nous apprend qu’un mariage doit s’y dérouler pendant les 5 jours qui suivent. Il nous assure notre chambre mais pas le silence nécessaire à notre repos.
Il nous propose une guest house d’un cousin qui se situe à quelques dizaines de mètres, nous acceptons l’offre.
A peine arrivés dans notre havre de paix pour les 10 prochains jours, nous tombons exténués sur notre lit pour ne rouvrir les yeux que 4 heures plus tard, vers midi.

Le réveil est plutôt difficile et j’aurais tendance à vouloir assommer le téléphone qui nous crie « debout, le soleil est déjà haut dans le ciel ! ». On voit que ce n’est pas lui qui a passé sa nuit à l’aéroport de Delhi. Nous filons vers la salle de bain et, à notre grande joie, de l’eau chaude coule du vieux robinet rouillé qui sert de douche. Ce sera la seule fois que ces tuyauteries nous offriront une eau suffisamment chaude pour que j’accepte de me laver.

Après nous être rafraichis, nous partons à l’aventure dans les ruelles de la capitale du Ladakh. tric téléphone à l’agence de voyage que j’ai repérée dans des forums de voyageurs sur internet. L’homme nous donne rendez-vous à 17h00 ce qui nous laisse le temps de trouver quelques restos sympathiques et une échoppe qui vend de l’eau bouillie ainsi que des délicieux jus de fruits.

Le plastique est une véritable calamité au Ladakh. Inexistant il y a encore quelques années, il a fait son apparition avec les premiers touristes. Depuis, nombre de bouteilles et autres déchets jonchent les rues et les cours d’eau. Pour limiter cette catastrophe, les autorités demandent à chacun de remplir ses bouteilles avec de l’eau préalablement bouillie. Aucun risque sanitaire, l’affaire est sûre et sans risque.

17h00 arrive, nous voilà installés autour d’une table, une tasse de thé fumante devant nous à mon plus grand désespoir. Encore du thé ! Je n’en serai jamais débarrassée. Pourquoi pas du café au lait ou un bon chocolat chaud ? Me préparant à mon énième BA de l’année (je n’aime vraiment pas le thé) quelle ne fut pas ma surprise lorsque je découvris que j’adorais le gout de la boisson. Ce fut la première, et malheureusement la dernière fois, que je bus une tasse de thé sans rechigner.
Tundup fut très professionnel et écouta nos envies et nos besoins. Du coup, nous repartîmes ce soir là avec un planning pour les 10 prochains jours.

Tsarap Himalayan Adventures
Fort Road, Munshi Complex p.o. box n°136
Leh 194101 Ladakh

email: adventure_zanskar_leh@yahoo.co.in

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